2018,科学家都搜索了哪些关键词?

有没有好奇过你的同事都在网上搜什么?

一个大型科学数据库显示,“癌症”、“区块链”和“大数据”位居2018年检索频率最高的词汇之列。

覆盖数千本期刊的摘要与参考文献数据库Scopus向《自然》新闻团队提供了2017年和2018年的词汇检索数据。

“癌症”一词连续两年位居榜首。2018年出现的新词折射了研究人员日益关注的新热点——“机器学习”和“深度学习”进入前20,而“人工智能”(AI)的排名也从第13位上升至第4位(详见“Scopus词汇检索排名”)。

Scopus

“人工智能”排名上升的一个原因在于人工智能研究已经开始出成果了。英国剑桥大学利华休姆未来智能中心(Leverhulme Centre for the Future of Intelligence)的科学传播研究员Kanta Dihal说:“那些得到大笔资助的人正开始产出研究成果。”她表示,大量新的人工智能科研机构和研究项目纷纷设立起来了。

热词为什么热?

“大数据”从之前的第6位跃居至第3位。Dihal表示:“今年人们大量关注‘大数据’是如何影响世界的。”

“区块链”(用来记录数字交易的数字化分布式账本)的热度也呈现出爆发式增长——在Scopus排行榜中,从第19位跃升至第2位。英国曼彻斯特大学的科技政策研究员Kieron Flanagan认为这一现象或表明研究人员希望能将区块链应用到工作中。

Dihal认为还有一种可能是研究人员只是单纯地想要知道这个词的含义。Dihal说:“这个词非常火,但几乎没人能说清楚究竟什么是区块链。”

从这些趋势中,或许还能一窥新技术的炒作周期。Flanagan说:“新技术会在初期经历快速发展,人们对其充满了热情和向往,之后慢慢趋于平静。”

今年出局的一个词是“石墨烯”——从2017年的第7位跌至第13位。“压力”和“肥胖”都在2018年跌出了榜单的前20名。

哪些词上了谷歌搜索排名?

谷歌新闻实验室(Google News Lab)向《自然》提供的搜索数据统计了全球搜索热度最高的科学词汇。

谷歌提供的榜单包含了所有语言搜索频率最高的科学相关词汇,《自然》在数据分析中剔除了剧集(《生活大爆炸》等)、电影(《侏罗纪公园》等)、公司(23andMe等)、游戏(《侏罗纪世界:进化》等),以及科学或数学相关网站。

2018年搜索频率最高的5大科学词汇都是简单的公式和常数,比如光速或圆的面积(见“谷歌搜索科学词汇排名”)。

谷歌新闻实验室

这些词的全年搜索量基本没有大的波动,但有些月份会出现下滑。

位于伦敦的谷歌新闻实验室趋势分析管理员Sam Walsh对此表示:“虽然无法百分百确定,但夏季对面积公式的搜索会出现下滑。这些公式在夏季的搜索变少,我猜是因为正值暑假;事实上,公式搜索频率最高的月份是5月——通常是学校的考试季。”

Walsh表示,对“科学”一词的搜索也遵循这个规律。

2017年和2018年搜索频率较高的内容还包括一些重大事件,如2017年的日食和月食,以及地球日和3月份霍金去世(见“2018年搜索趋势”)。天体物理学家Neil deGrasse Tyson是唯一连续两年进入前十的科学家。

谷歌新闻实验室

原文以Here’s what scientists searched for in 2018: AI is up, stress is down为标题