据英国《每日电讯报》报道，新的调查表明在英国大学就读的中国本科生获得一等荣誉学位的人数少于来自其他国家的学生。
对于刘雅丽（音译）来说，在英国大学读书最难的一件事是必须要去酒吧。“这是和其他同学社交上需要投资的，”她说，“我不喜欢去酒吧或夜店，但大家总是出去，我感觉很有压力。”这不像在中国，她坦言，这里的课程非常注重团队合作项目，因而和其他同学的社交变得非常重要。“这不是你知道什么和你如何工作的问题，这是如何与其他人——尤其是英国人一起工作的问题。我发现这真的很难。”
刘雅丽23岁，在巴斯大学管理学院商业管理专业读本科最后一年。她是在英大学就读的80000多名中国学生中的一个。他们组成了英国最大的国际学生团体——中国在英全日制研究生的人数已与英国本地学生人数相当，另有超过38000名本科生——并且这些数字正在迅速增长。
尽管从数字上看，中国学生就读英国大学是一个成功的故事，但新的调查显示就他们的学术成绩而言，情况并不乐观。根据高等教育统计局（Hesa）的最新数据,去年占总数学生中的近68%——占欧盟以外的海外学生人数的近52% 的学生在毕业时获得一等荣誉学士学位或二等上荣誉学士学位，而在来自中国的学生中相应数字只有42%。
这一数字颠覆了中国学生努力刻苦，成绩优异的传统形象。巴斯斯巴大学会计和财务系高级讲师王志奇（音译）是这次新调查的作者之一，他说“我们可以清楚地看到英国大学里的中国学生表现不佳，但我们不知道其中的原因”。为了寻求解释，王志奇和巴斯大学的研究员伊恩劳克福特（Ian Crawford）以100名会计和财务系的中国和英国本科生为对象，比较他们每年的表现。结果发现中国学生在一年级和二年级之间表现大幅下滑。他们相信可能是以下两个因素导致了这一现象：一是中国学生不能调整自身的学习方法，因而在后几年学业难度增加时表现下降。二则尽管英国和中国的教育体系并没有那么不同，但在中国更强调学习和获得学历，导致许多年轻人接受高等教育是迫于家庭或就业市场压力，而非自身动力。
根据爱丁堡大学教育和社会分层专业教授克里斯蒂娜伊恩乃里（Cristina Iannelli）的分析，这一问题的部分原因可能与中国本科生的社会经济背景变化有关。她从高等教育统计局的数据中发现2000和2001年英国大学中85%的中国本科生是中国政府资助的成年学生，而从2004年开始，学生年轻化，更多为女性，由家庭资助。克里斯蒂娜伊恩乃里说：“我们接收了这些学生但并不了解他们，我发现他们在来这里之前并不清楚自己要做什么，所以他们感到很困难。”
利物浦大学化学系的讲师吉塔赛德（Gita Sedghi）去年为高等教育学院安排接收一批中国化学系学生的准备工作。她认为语言能力仍然影响着一些学生的学业表现。中国学生在需要写作说明的考试中的表现比依赖计算的考试差。而且中国学生更在乎获得学分和分数，上英语课没有学分，他们的出勤率因而很低。
另一方面，英国院校也需要更加努力地去考虑如何帮助这些来自完全不同文化和语言背景的年轻人适应在英国的学生生活。吉塔赛德说：“我们本地的学生不出国读书是因为他们没有足够的自信。这些来自中国的孩子来到这里，面对巨大的挑战。我想自信心是很重要的，我们可以帮助他们。”