年年头快要五岁了，已经到了上小学的年纪。早在两年前朋友家的娃要上小学的时候我就开始忙活着搜集信息选学校了。下面就分集介绍一下送娃进私校的来龙去脉。
资料收集
听朋友介绍买了一本爱丁堡择校指南先看看公立学校的大体排名情况。在网上查到划分入我所住的的区的学校有两所，一所普通学校，一所教会学校。普通学校和这个区的其他普通学校都是排名中等的，不算好也不是太差。教会学校倒是排名很靠前，但我们不信教啊。
同时我们又在私校开放日去参观了Edinburgh Academy和 ESMS。这两所虽不是最好的私校，但也是爱丁堡的中产阶级比较信赖的学校。私校的确班制比较小，每个班总共一二十人，一个班主任一个助理老师。课程设置也是五花八门，重在拓宽学生的兴趣。教室里有大量学生作品的展示。当然，硬件设施也一应俱全。
偏好私校的原因
纠结了一年多，跟各种家长讨论过，然后又回家跟先生分析了无数回后，我们在去年秋季小学报名的时候做出了两手准备。给年年头报了两所私校，同时注册了排名较好的那所公立教会学校。因为私校入学要面试，不知年年头能否通过，所以报一所公立学校保证她至少有学上。彼时我们已经更倾向私立学校，原因是英国社会传统就是用教育加强阶级固化，孩子在私校教育体系下总是能先于普通学校获得更多更好的资源。而且私校注重孩子们兴趣的激发、尊重个性的培养，又有一个比较严谨的学术态度，可以说为社会精英成长提供了比较充分的条件。相比之下绝大多数公立学校，除在富人区的少数一两所外，几乎都奉行快乐教育，这种环境下孩子确实很快乐地成长，毫无压力。但他们缺乏应有的引导，得不到足够尝试和体验新鲜事物的机会，就难以找到努力方向，更谈不上养成坚毅品格为自己的喜好与梦想奋斗了。
钱到用时总嫌少
我们在网上注册了Edinburgh Academy （EA） 和ESMS，交了面试费用，每个70英镑。先生一边注册一边感叹贵族真是用钱堆出来的。前人栽树后人乘凉啊。这段时间我恰好看到了一些介绍英国教育的文章，其中一句话令我印象深刻：孩子的每一个进步都不是无缘无故的，这个背后一定有父母的苦心栽培。所以我又犯了墙头草的毛病，心想既然私校都上了，那干脆把娃送进爱丁堡的顶级私校Fettes得了。
这心思跟先生一说，就触动了他的牛剑情结。因为他虽然学位拿得多，但都是些烂校。当年没条件读牛剑哈佛，一直耿耿于怀。整天说见了我爱丁堡大学出来的都感觉低了半头，自己进不了牛剑得让娃进去逛逛。而Fettes是苏格兰最负盛名的私校，毕业生进入牛剑等世界名校的比例别的学校都无法匹敌。于是在某个月黑风高的夜晚，我们又查询了Fettes的网页。无奈事实很快就把我们打回原型，Fettes的学费要比其他私校足足贵一倍多。我们如果咬紧牙关紧紧巴巴也可以勉强送娃们去Fettes但未来十数年如果家庭经济停留在现有水平，孩子们的教育支出将一直是比较重的负担。想来想去，先生又搬出他当年在烂高中杀出一条血路成功考上大学的经历，说读ESMS照样能上牛剑，并不是杀了张屠夫就吃混毛猪，不可能只有最顶尖那一个一流的教育环境他们才能成才，否则就成庸才。其实这都是我们俩的自我安慰吧，如果这时候我们账户里多出几百万镑估计想都不用想就送娃去Fettes了。我们俩都知道世事不能强求，强扭的瓜不甜，时机尚未成熟，不能盲目择校。所以就安安心心地注册了EA和 ESMS，静等面试通知。
面试准备
注册完之后我就有意识地开始查找私校小学面试要求。主要有以下几个方面：色彩辨识、图形认知、方向感比如迷宫游戏、大小比较、分类、认识数字、清点数量、简单的一点数学加减、简单的字母认知比如写自己的名字。考试基本以游戏和聊天的形式进行。感觉年年头数学和字母可能比较弱，其它方面问题应该不是特别大。所以每天在院子里面玩我们就用小石子在砖上写名字、念数字，一直持续到天冷了不能再在外面玩了。除此以外我还真是没能很认真地帮年年头准备。感觉好像每天娃都有很长时间跟我在一起，但除去我打扫卫生做饭、娃去上幼儿园、我去学车、去公司的时间，一天下来真是只能紧紧巴巴地挤出一小时和娃念念书玩玩游戏就很不错了。再加上中间弟弟捣乱，打架吵架又耗掉不少时间。时间就这样在老母亲忙忙碌碌恍恍惚惚中飞快地过去了，转眼就到了约好的面试日期。面试那阵子老母亲心里还真是有点慌啊，回头看看自己早就了解的考试要求，我们从来都没有逐项练习过，只是在生活中有意识地做一些相关的事，比如玩具分类收拾、和弟弟数零食分着吃等等。
面试如期而至
Edinburgh Academy和ESMS是同一天面试，EA 在早上， ESMS在下午。这天老母亲还特地炖了参汤给小娃以弥补内心的不安。早上去EA的时候我也和广儿弟弟一起去了。接待的老师们很热情，跟年年头熟络一下就带她去面试了。我和广儿在EA的主楼里面溜达着等姐姐，广儿对体育课很是着迷。大概半小时后老师就带着兴高采烈的年年头回来了。她看上去很高兴，发现桌上有茶点就和弟弟分着吃。老师们说她很爱讲话，一路都在讲她和弟弟的事，面试老师对她印象很好，尤其是剪纸手工方面老师很吃惊她剪子怎么用得那么溜。我说我爱做手工娃也经常跟着做。我和先生听了这些话觉得EA肯定能录取年年头了，心里安稳了好多。
下午因为要送广儿去幼儿园，就没有再跟年年头一起去ESMS面试。六点钟去幼儿园接娃回家的路上我就忍不住好奇问她下午面试都做什么了，她总是说everything。这个everything具体是什么她不肯说，只提到老师让数数了，让排列大小了。我听到这些，看到娃蔫儿吧唧的样子，先生一早也跟我说考了40分钟出来年年头就垂头丧气，老师只是鼓励地说了一句她很努力，然后送了个小礼物，别的小孩好像不是这样的，这估计是个安慰奖，就断定ESMS是没什么戏了。又不禁暗暗在心里后悔我一早就知道要考数学为啥没正儿八经好好教教她数数呢，那时候年年头能从一数到二十了，但是落实到具体数一些物品的时候她很着急很不着调就经常数不对。还有那个迷宫寻宝游戏，我们几乎每次在餐馆吃饭时小孩的菜单后面都会有，但我从来没有跟娃玩过，不知幼儿园有没有做过啊，也不知道考了没有。这时候我又为我没有更加合理地安排时间帮年年头准备而不断懊悔，此后数日都在恶补数数和迷宫等逻辑游戏，感觉好像就能弥补上了一样。这还真是钱到用时总嫌少，娃到推时方恨迟啊。
收offer啦
提心吊胆思前虑后追悔莫及地等了两个月，竟然出乎意料地收到了ESMS的录取函，说我娃是个很有意思的小姑娘，老师们都爱跟她聊天，她通过了面试。这对我这个屡受诟病的老母亲来说也算是一点安慰吧，感觉好像自己也得到了一些认可一样，尽管我知道这些溢美之词千篇一律放在谁身上都有迹可循。先生和我顿生信心，觉得两所学校一定都会录取年年头了，又开始纠结是选EA 呢 还是ESMS呢，就像中国的才子们高考后为难是上清华呢还是北大呢。但事实是我们天真地想多了，EA的拒绝信已经躺在我家的信箱里了。我们就这样在得意并纠结的巅峰又被凉水浇醒毫无选择地选了ESMS。
其实ESMS也是我们比较倾向的学校，这所学校实施男女分校，我们自从年年头上幼儿园就去参观过，后来报考小学又去看过。教室布置得非常温馨而人性化。让我印象很深的是它的图书馆、绿地和学生的精神面貌。图书馆因为只面向小学部，所以大小适中，小娃找书也不会太费力，而且随处是可以坐下来看书的角落，非常适合阅读。教室面对着一片巨大的绿地，绿地边缘还有树林，老师们说他们经常带娃去树林郊游。童年嘛，就该在自然中长大，亲近泥土绿地花草鱼虫。还有就是这里的娃们彬彬有礼、落落大方的样子很吸引人。他们会像主人一样带人参观学校的各个角落，并不时充满童趣地问：“您还有什么疑问吗？” 如果你真的问一个问题，他们还真会滔滔不绝给你讲上一大段，实在是令人耳目一新。除了以上原因，这所学校的位置也是我们日后准备落脚的区域，所以获得了ESMS的录取，我们实际上是心满意足了。
意料之外
然而峰回路转，彼时我们尚不知道在几个月后EA的录取信将会再次叩响我家大门，让我们哭笑不得。信的内容大概是说他们改主意了，年年头被录取了，如果还愿意去，请联系他们。我们已经交了ESMS的押金，一切准备就绪没有什么可回旋的，只有我和先生不禁感慨世事变换莫测。小娃才上小学我们就已经开始鞍前马后忙手忙脚忧喜不定了，我们为父母的在这儿各种煎熬，娃却浑然不觉，真是又滑稽又无奈啊。佛说人要控制欲望是对的，因为它会让我们一会儿哭一会儿笑一会儿低迷一会儿高亢，神魂颠倒不知所终，只有尚无名利心的的孩子才不会感受到这种追名逐利的酸楚吧。
繁冗复杂的置装
我们填完一式两份每份将近五十页事无巨细的入学注册表，又再次填完一份三十多页师生熟悉表。先生这个懒人，终于头疼了，说他当年读PHD也没用填过这么些表格，这以后不定还有多少更坑爹的活。果然，没多久又收到邮件要求预定校服，由于疫情影响，学校也一直没决定还要不要求入学时穿校服、穿的话穿哪套、穿多少，原因是私校的校服花样真的是一言难尽啊。
一开始是收到了一个表格，上面写着截止哪个日期穿夏季校服，哪个日期穿秋季校服。并不是秋季一开学就顺理成章穿秋季校服，而是开学一个月内的某周一换成秋季校服。也就是说尽管夏季校服不太用得着了也还是要置办起来。除此之外还有事无巨细的穿衣要求：发带、领带、衬衣、毛衣、正装外套、防雨外套、防泥水连体裤、绘画防护服、冬夏两季裙子、裤袜、鞋子、运动裤……哪些必要、哪些可自行选择、式样、颜色……刚看这个表的时候我一头雾水半天无语。后来学校可能也考虑到了老母亲的智力水平发来了一张小孩子穿戴整齐后的照片，一一标明该怎样穿校服、哪些是必须穿的，这才解了老母亲的燃眉之急。但掐指一算一次性置装的费用又不禁让我这个平民老母亲暗自肉疼。
尾声
关于年年头入私学的故事暂告一段落了，然而这仅仅是开了个头，后续还有怎样的际遇我们也很期待。回头看看我们每每感叹人生如梦，这真是：昔年论文写断肠，今朝表格填花眼；少时惜金出门凭脚力，而今送女入塾耗巨资。
小提示：子女择校需谨慎考虑，欢迎交流，我可将第一手经历倾情分享。私校入学还是有规律可循，只要做好各项准备工作，基本会被录取。
爱文学，爱手工，蜗居爱丁堡育己育儿的平凡人，很愿意将旅居英国的那些事儿说予你听，伴你远行。
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