绕口令、谜语、幽默与英语自学:What is the smallest room in....

有一块寓学于嘻的天地往往为英语自学者所忽视。这块天地就是发表在英语刊物边边角角里的英语绕口令、谜语和幽默。任何语言大致都有三个层次:语音、词汇和语法。狭义而言,学习语言实际上就是要掌握语言的这三个层次。而英语绕口令。谜语和幽默对于英语的每个层次都有涉及,堪称英语自学者的良师益友。



许多同学在学习英语语音的时候,往往受方言的影响,发不准这个或那个音素。要纠正这些发得不准的音,练习绕口令无疑是一种有趣并且有效的方法。Eg. She sels seashells on the seashore. Eg. Six silly sleepers slept softly on silk sheets.绕口令是可以自编的,从词典中找出一些含有同音素的词来构成一句有趣的句子即成。



有些英语谜语也有助于我们掌握语音。Eg. What twoletters mean nothing?答案是MT。MT的发音是[emti:],酷似empty的发音。这则谜语不仅帮助我们学会并且记牢empty的发音,也可以加深我们对于失去爆破现象的理解。



能够说明词汇问题的谜语,幽默可谓俯抬皆是,给我们提供的帮助也是多方面的。



1.拼写:What is the smallest room in the world?答案是a mushroom。这则谜语帮助我们记住mushroom(蘑菇)的拼写,因为这单词有一部分是room。



A: Which seven-lettered word has three “u"s in it? B: I don’t know. But it must be unusual. B没猜着却说对了。这种戏剧性的幽默会使我们记住unusual的拼写中有三个"u”。



2.同音异形词:Peter:Tom,why do you prefer a pear to an apple? Tom: Because it takes tow apples to make a pair(pear).



3.一词多义:Teacher:Tom, how many states are there in the US? Tom:Fifty. Teacher:Enumerate them. Tom:One, two, three, … enumerate既有"数、点"的意思,又有"枚举、列举"的意思。



4.习惯用法:Teacher: Jim,why can’t we lose our heads? Jim: If we lose our heads, we will have nothing to put our hats on. to lose one’s head当作成语用时,意思是"失去理智,惊慌失措",只有了解这一点,才能明白此中幽默所在。



谜语、幽默说明语法问题的也不乏其例。例如:The Mother:My daughter has been learning piano lessons under you for quite a long time. What do you think of her execution now? The pianist: That could be a nice thing to do.



execution既有"演奏",又有"处死刑"的意思,而物主代词和它所限定的表示动作的名词之间既可以是主谓关系,也可以是动宾关系,因此, her execution既可理解为"她的演奏",也可理解为"处她以死刑",显然,钢琴家理解的是后一种意思。又如:



Willy:I thought I told you to come after supper. Milly:That’s what I come after. Wiliy的本意是:我想我是让你晚饭后再来的。然而如果我们不把after supper看作状语,而将come after看作是表示"寻求"的词组,把supper看成这个动词词组的宾语,同样的一句话就会变为"我想我是让你来找晚饭吃"的意思。显然,这里的幽默产生于对于句子结构的不同理解。



的确,英语绕口令、谜语、幽默对于英语自学的帮助是多方面的,充分地利用这块天地,寓学于嬉,定能收到事半功倍的效果。

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