随着毕业季的到来，国内的毕业生们或投身招聘会的汹涌人潮，或埋头准备考研，而留学海外的中国学子也面临着是否回国就业这一重要人生选择。为了吸引并留住国际人才，英国政府推出了一项名为“天狼星”的创业项目，为符合条件的毕业生提供创业指导和资金支持。
对于大多数留英学子来说，回去还是留下，将是影响职业发展的关键抉择。2012年4月份，英国取消了毕业后留学生可获得2年工作签证的政策，很多寄希望于在英国发展事业的中国学生不得不打消留英念头，匆匆回国求职。
为了留住并吸引国际人才，英国政府去年推出了天狼星创业项目，在全世界范围内招募立志于创业的优秀毕业生，并提供优厚的条件，包括创业资金，签证绿色通道和培训指导等。该项目的第二阶段申请于近日启动，预计在6月30日截止。
项目总监，来自英国贸易投资总署的宝拉古尼尔在接受记者专访时表示，目前是在英国创业的绝佳时机。“时机很完美。我们帮助创业团队建立自己的公司，而这个时候的英国经济正处于复苏阶段，所以在其他条件之外，他们还能利用经济复苏所带来的种种便利，发展壮大自己的事业，形成滚雪球似的效应。”
英国国家统计署最新发布的数据显示，今年第一季度英国经济增长了0.8%，这是英国经济连续第五个季度出现增长，也是金融危机以来增长持续最久的一段时间。而英国创业研究中心3月初发布一份报告则表明，英国每七个新成立的公司中就有一个是由移民建立的。
在天狼星项目总监宝拉古尼尔看来，创业者在税收和提供就业等方面为英国经济复苏所做出的贡献不容小觑。“良好的经济复苏态势与创业者的贡献是紧密地联系在一起的，从英国工业联合会和其他相关机构的数据中就可以看得出来。刚创建的小型企业成长的很快，能迅速地推动创新，从而提供更多的就业岗位。”
天狼星项目以夜空中最闪亮的星星命名，寓意吸引来自全球最出色的毕业生来英创业。据宝拉古尼尔介绍，项目的第一阶段，共有100名中国学生参与，其中两人获胜并最终在英国创立了自己的公司。她表示，天狼星创业项目的背后，是日益增长的创业需求。“我们在年轻的毕业生中间看到了就业趋势的变化。几年前，有想法有才华的毕业生倾向于加入跨国企业和银行，但如今，我们看到更多的毕业生考虑创业，建立自己的公司，成为企业家。也就是说创业的需求在增加。”
毕业生可以根据自身情况选择申请两个不同类别的项目，一为商务方向，即公司已经拥有雏形或处于测试阶段；二为创意方向，即只拥有创业方案，还未曾将其付诸实践。另外，申请者必须组成两人或三人的团队，团队成员至少有一半是非英国居民。项目的甄选标准主要有三个方面。
宝拉说：“项目必须适合英国市场，具有在英国长期发展的潜力；其次它还必须是国际化的产品或者策划，能够在全球范围内推广；最重要的是，它还要对投资方具有足够的吸引力，这也是为什么我们不看好咨询，进出口贸易等方面的项目，因为投资方对这些领域没什么兴趣。”
被选中之后，项目团队会获得1.2万英镑的创业资金，接受专家导师的培训并被派驻位于英国五个主要城市的创业加速中心进行考察实践。