一转眼来英国已经15年了。
九七年,我在北京办英国签证。那时候的签证处就在使馆区光华路的英国大使馆。对面就是美国大使馆签证处。最有意思的是我第一次去签证处的时候是五月份,签证处外面排着长长的队伍,一打听才知道大多数是办去香港的签证的,因为那时候香港还是英国的属地。等到我去取签证的时候,已经过了七月一日,香港回归了,签证处突然一下子冷清了很多。
后来到英国的学弟学妹,大多数是通过中介来的。我那个时候英国留学刚刚开放,中介几乎没有,Internet也远远没有现在这么发达。我只好自己到北图去找英国大学资料,抄下地址,然后一家一家写信给他们。好在大多数大学都很热情地寄回一大堆资料和申请表。最后我选中了英格兰南部一个海滨城市的一所大学,没想到这一选,就把自己后面十多年的时光定在了这里。
那时候的北京机场不但没有现在这么气派的T3,连二号航站楼都还没有建,我就是从那个小得不能再小的一号航站楼出发,坐英航的班机飞到希思罗的。在英国落地也没有人接,我就自己扛着几十公斤的行李,按照学校发来的资料上介绍的路线,从机场坐火车(还转一次车)到了学校所在的城市,然后打了个出租车去学校。到达的时候已经是晚上八点,天都全黑了。那时候年轻,真是有股天不怕地不怕的劲头。
从到英国的第一天起,我就深深地爱上了这片土地,还有这里的文化。在英国的十多年里,经历了很多欢乐、友谊和爱情,但也有无数挫折、失败和沮丧。特别是在找工作的时候,一次次失败的打击,同时还要想办法维持在英国的签证(给Home Office交了胖子无数),但是不管怎样,我都始终无怨无悔。因为觉得只有在这里,我才能感受到真正的自由和独立。在这里我要特别感谢我的妻子,正是她的鼓励和支持,让我即使在最困难的时候也没有选择放弃。还有这些年来许许多多给过我支持和帮助的朋友,虽然其中有些人的名字我现在都叫不出来了,但是我却牢牢记住了你们的脸,还有那些和你们一起度过的日子。最后我要感谢的是这个国家,正是她的宽容与接纳,让我在这里找到了家的感觉。
当年来英国的时候,我还是一个刚刚大学毕业的毛头小子,而今年却进入了不惑之年。我把自己的大部分青春献给了这里,收获到了一个美满的家庭,一个贤淑的妻子,一个可爱的宝宝,一栋不算大但属于我的房子,还有一份称心的工作,真的可以说是无怨无悔了。大概就像那首歌里唱的:不经历风雨,怎么见彩虹?