大不列颠的威廉在法国长大,受着浓厚的诺曼文化熏陶。于是他将自己建立的英格兰王国称作诺曼王朝。不仅如此,他还带来了法国骑兵,设立骑兵制度。威廉要求骑士“保护弱者和手无寸铁的人,为公义而战”。慢慢的,骑兵成为了一个特殊的社会阶级:他们为国王服务,获取封地,获得比小老百姓更多的俸禄。不过,在贵族串行中,骑士只能算很下端的一个阶层。
王权下的英国虽然内部不时发生小规模战乱,但相比古时的经典武林战役已是和谐许多。马不再是战争的必需品,转而发展成一种娱乐式的运动代步工具——王公贵族打猎的座驾。随着战火的减少,骑兵也越来越少,马术化为大贵族和皇室“力量和权威”的象征。
马术在英国历史悠久,仅次于足球的第二运动项目。英国每年举办7000场马赛,观众超过5000万人,看赛马和赌马是人们生活中的重要部分。
不妨找个周末,抽空去体验一次骑马。
在郊野、在山区、在公园,
和纯种英国马一起体验英伦文化,
享受踏花归来马蹄香。