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樱属
每年初春阳历三月，不管是在中国还是日本，赏樱总是一大盛事。其实早在隆冬季节，中国西南地区就开始赏樱了，不过与日本原产的樱花种类不同，绽放在西南的是同为樱属的高盆樱桃（Cerasus cerasoides）。这种樱花只分布在泛喜马拉雅地区附近的高海拔地带，秀丽的红色花朵低垂缀满枝头，将一树都染成玫红色，如此动人的形态使得这种樱花在云南西藏等地广为栽植。
而在这不久之后，东南地区也迎来了当地野生樱花——钟花樱桃（C. campanulata）的花期，这种樱花只分布于东南沿海及日本（在日本被称为寒绯樱），花色深玫红色，外形与高盆樱桃十分相似，分布却完全没有重叠，形态上区别在于高盆樱桃先花后叶，而钟花樱桃花叶同出。
从东南沿海一路向北，来到华东和华中地区，装点这里春天的是另外几种颜色更为素雅的樱属植物。最早开花的是名符其实的迎春樱桃（C. discoidea），小花极为纤弱，白色的花瓣末端染着浅浅一抹粉红，清新尤甚。与之相似的华中樱桃（C. conradinae）也是花朵小巧玲珑的种类，花色从纯白到桃红都有，与迎春樱桃最显着的区别是前者花瓣二裂先端急尖、萼筒短，后者花瓣先端圆钝，萼筒瘦长。另一种尾叶樱桃（C. dielsiana）与二者亦近似，尾叶樱桃的萼片强烈反折包裹萼筒，据此可以将它们区别开。
迎春樱桃的花枝
我们常说的日本樱花，其实有很多不同的种类，这些不同种类杂交选育出的品种更是数不胜数，按开花的时期可以粗略的分为早樱和晚樱两大类。
早樱通常花先叶后，钟花樱桃、迎春樱桃都属于早樱，除此之外国内常见栽培的还有花大色白的大叶早樱（C. subhirtella）及其著名的变种垂枝樱花（C. subhirtellavar. pendula），它的花萼筒部膨大成球形，雄蕊较短；更为常见栽培的是以“染井吉野”这个名字享誉全球的东京樱花（C. yedoensis），它的萼筒较细略膨大且有毛，花色一般是白色或很浅的淡粉色，开花时叶芽刚刚开始生长。
与东京樱花十分相似的是在国内也有分的山樱花（C. serrulata），与染井吉野的区别在于花一般为纯白色、萼筒无毛几乎不膨大、花叶同时生长。
东京樱花是最著名的樱花品种之一
另外还有作为日本国礼赠与中国的大山樱（C. sargentii），一般花朵为深粉色，新生的叶片是暗紫红色的；浅粉色的彼岸樱（C. spachiana）也属于日本常见栽培观赏的樱花种类，同时也是很重要的杂交亲本，其它种类因为国内少见此处便不赘述。
大山樱的花朵
晚樱主要包括日本晚樱（C. serrulatavar.lannesiana）以及大岛樱（C.speciosa）的各个品种，比如开花时间很早的日本晚樱和钟花樱桃杂交品种河津樱（C. lannesiana’Kawazu-zakura’），它是国内最常见的粉红色日本樱花品种。
最常见的重瓣品种关山樱（C. ‘Kanzan’），以及黄绿色的特殊樱花品种御衣黄（C. ‘Gioiko’），都属于晚樱品种。
关山樱是城市绿化常用品种之一
相较于众多观赏用的樱花种类和品种，主要栽培食用的种类就没有那么艳丽了。中国最常见的樱桃（C. pseudocerasus）品种都是由本土樱桃培育出的品种，小花的雄蕊极多，花瓣与花蕊几乎等长，花瓣白或带有一点淡粉色，常常数十朵花挤在一个枝头上绽放。它和李的区别是李的花药未打开时常带红色，花丝短，花两三朵交互并生，幼叶席卷式折叠，而樱桃花药始终黄色，花丝长，幼叶对折式折叠。
樱桃的花
另一种水果市场常见的樱桃车厘子则和中国的樱桃无甚关系，而是来源于原产欧洲的樱属种类欧洲甜樱桃（C. avium），花更大且为纯白色，萼片强烈反折，萼筒球状凸起。
欧洲甜樱桃的花
能吃到的樱桃时常还有另一种——毛樱桃（C. tomentosa），果实比樱桃更圆而没有“柄”；其实野生的毛樱桃在山野间极为多见，最大的特征就是花几乎无梗，多朵小花簇生在一起，因此可以看到满树枝条被白色小花银装素裹的壮观景象。
毛樱桃的花枝
北方除了毛樱桃还有一种野生樱桃——欧李（C. humilis），它的果实比起半透明的樱桃其实更像红色的李子，与毛樱桃不同，它的花更稀疏，有短花梗。
另外有一类小灌木，长相名字都似乎与樱花无关，这就是郁李（C. japonica）和麦李（C. glandulosa）。郁李和麦李都是五瓣小花、有短花梗，远看就像小型的桃树。
麦李（左）及其重瓣栽培种（右）
常见栽培的是郁李和麦李的重瓣变型，作为常用园林绿化的木本，郁李和麦李都有开花极为繁茂的特点，然而它们的重瓣变型又极为相似，开花时可通过郁李花柱无毛而麦李花柱有毛来区分。
