行业介绍
英国广义的‘律师’有两种,文书律师solicitor 和大律师 barrister,真的就这两种。。。极为资深的barrister叫做Queen’s Counsel (QC)。
传统上(2004 之前)solicitor负责接待客户,与法院以及对方solicitor的交涉(litigation),以及准备卷宗;barrister 则负责重要法律文件的撰写,advise solicitors if they need,以及出庭。Solicitors的限制是只能在很有限的低等法院里出庭,除非拿到higher right。Barristers 的限制是不能直接和客户见面和做litigation。2004年,大律师协会(Bar Council) 开始允许barrister在没有solicitor的情况下和客户协商办案,然后又允许了barristers litigate (原因后面讲)
英国的律师是被regulated 的,简单来讲就是说,如果律师行为不检点或是negligent,会被regulating body 调查,惩罚甚至吊销执照。Solicitor的是SRA;barrister 是BSB;两者同时被legal ombudsman管。legal ombudsman主要管poor service还有极为简单的professional negligence。 而SRA和BSB就是管misconduct了。其他的professional negligence则需要走民事诉讼程序。相信我,如果客户有证据的话(in writing)这些机构是比较偏向客户的。
某人是不是真正律师的话很容易查,分别google Law Society (solicitor)和Bar Council(barrister)进入网站就有链接。不具备律师资格却骗客户说自己是律师的话在英国是刑事犯罪,很严重。
刚刚查了一下,截至2020四月,英国solicitor有201,547人;barrister有 16,435人(去年数据,现在肯定更多)
Solicitors是不能单干的,必须以公司为单位,即使公司一个人也是employed的。而绝大多是Barrister则是以个人为单位的,都是self-employed,但几个大律师们会一起开一个大律师事务所,一般叫xxx chambers – 这种所与solicitor firm是有本质区别的,因为每个大律师仍然是自雇,自己管自己的practice。也有少部分barrister是在solicitor firm里employed的-个人感觉是比较奇怪的选择。这种区别的最主要原因是insurance,其实律师干的活是属于高风险的,出错的话理赔可能是天价,所以律师必须有insurance。solicitor的保险只能是以公司名义的,而barrister的保险只能是以个人为名义的。
律师在英国是绝对是高端行业。但很多国人,包括我自己在读博的时候,对这一行业没什么感觉,感觉主要是受国内律师行业行情的影响-我记得我特骄傲的告诉我国内亲戚我马上就要成为律师的时候,他们的反应就是,我去你怎么混成这样。 英国是法治社会,每个人都会遇到法律问题----相信我,大多数国人观念里涉及英国律师的买卖房屋和移民真的只是英国法律的冰山一角。。。。有时候你遇到问题可能都不知道是个法律问题而且应该是通过法律解决的;收入的话,小solicitor firm根据领域,资源千差万别(后面讲),magic circle貌似实习完至少£100k(employed)起。大律师是以个人为单位的,但会受所里资源,以及相关领域影响。举个例子,我们所在我之前刚实习完的一个,做civil law的,月入£8000(self-employed)左右—我们所小但是很照顾新律师,大所的话资源不均,据我所知有些领域的QC赚天价,但新律师的话貌似还没有我们的赚得多,因为阶级问题比较严重(后面讲)。这里强调employed的self-employed因为税差很多,大家都懂。。。个人觉得,律师相比投行和咨询,最大的优势是它是一种professional job,尤其是barrister,后面在感想里会详解