首先我们继续来关注英国疫情速报。根据英国时间2月21日下午新出的数据，英国新冠总确诊人数为4,115,509人，单日新增确诊人数为9834人，单日新增死亡人数为215人。
确诊后28天内，由于新冠而死亡的总人数为120,580。所有涉及新冠的死亡病例总和为129,498。
截止2月20日，英国单日有334,679人打完第一剂疫苗，总计已经打过第一剂疫苗的人有17,582,121人，两剂都打完的人总计有615,148人。
英国加速疫苗接种就在昨天晚上，英国决定将当前的疫苗接种计划进一步提速。
鲍里斯承诺，在今年7月31日之前，让所有18岁以上人士至少接种一针新冠疫苗。
在周六的部长会议上，鲍里斯表示，将让英国4500万人口比原计划提前两个月接种到第一针新冠疫苗。在这个疫苗提速计划中，原定的五月为50岁以上人群至少接种一针新冠疫苗的计划，将提前二周，为4月15日。
这样一来，更年轻的人就可以更早打上疫苗。《电报》称，如果这个提速计划能顺利执行下去，那么今年夏天的度假，以及线下体育赛事的回归就有希望了。
目前，英国有至少1700万人口已经打过第一针新冠疫苗，占英国总人口比例接近1/3；全国境内有1500个疫苗中心投入运营。根据英国卫生大臣Matt Hancock的说法，英国每三个成年人就有一个已经接种过至少一剂新冠疫苗了。
鲍里斯预计将在周一的新闻发布会上，连同详细的解封计划一起，宣布这个疫苗提速计划时间线。
基因揭示新冠重病率一部分原本身体健康的年轻人，患上新冠之后发展成重症甚至死亡的病例，从疫情爆发初始就困扰着科学家。
因为按理来说，年轻群体除非有基础疾病，否则重症基本上不可能在他们身上出现。
比如，英国第一个死于新冠的健康年轻人，21岁的Chloe Middleton的病例，就给年轻人敲了一记警钟：年轻健康并不能让你免于恶性新冠。
如果年龄和健康因素无法直接用于解释新冠重症或者病死率，那么会不会有什么其他因素影响了人对新冠的抗性呢？
去年十二月，爱丁堡大学Roslin研究所发表在《自然》杂志上的报告发现，五种基因与新冠重症或死亡相关。
报告链接：https://www.nature.com/articles/s41586-020-03065-yRoslin
研究所的团队解释，这项报告的意义不在于“预测谁患上新冠更容易转重症”，而在于进一步了解人体基因在病毒入侵时都做了什么，由此就可以研究出更有针对性的药物和疗法。
研究的负责人之一Kenneth Baillie解释道：“就像败血症和流感那样，新冠感染人体后，对肺部造成伤害的其实是我们自身的免疫系统活动，而不是病毒本身。”
哈佛医学院与伊朗Tabriz医科大学去年出的一份报告，也支持这种说法。
报告链接：The immune system and COVID-19: Friend or foe?
这个研究发现，新冠病毒直接或间接地影响了免疫系统，并在初始阶段逃逸其击杀。
另一方面，免疫系统受影响作出反应，造成大量炎性细胞因子分泌，于是导致了重症以及多器官衰竭。
换句话讲，抢救重症的关键在于，如何将免疫系统自损的伤害降低到最小。而Roslin研究所的思路便是：确定在这个过程中起关键作用的基因，研究其活动机制，然后对症下药。
Roslin研究院的科学家从全英208个重症监护室中提取2700名重症患者DNA样本进行研究。这些样本的主人里，有22%最终不治死亡，有74%需要呼吸机协助呼吸，可以说是第一轮疫情里症状最糟糕的一批人。
将这些样本与健康志愿者的基因对比，研究者发现，IFNAR2, TYK2, OAS1, DPP9和CCR2这五个只存在于样本中的基因变化，与病人最终发展成重症息息相关。
科学家称，他们至少能确定抗免疫和发炎这两个症状，肯定是和这五个基因有关的。
这样一来，科学家们能进一步通过不同的药物来鼓励/抑制这些“重症基因”的表达，来看看它们对人体的作用，从而确定什么基因对什么药。比如，通过减缓TYK2基因的活性，能有效保护病人身体免受炎症侵蚀，而含有JAK抑制剂的药物就能做到这一点；所以，含有这种成分的药物巴立替尼（baricitinib）效果就会好。而巴立替尼就是一种治疗类风湿性关节炎的药物——这就是媒体报道“关节炎药物可以治疗新冠”的科学依据出处。
又比如，增强IFNAR2基因的活性，也能有效保护病人，因为这很类似干扰素疗法能取得的作用。但是这种疗法必须在没发展成重症的时候就实施，否则意义不大。
Roslin研究院的科学家表示，随着我们对病毒与人体反应了解越来越细，抗疫也能越来越有的放矢：如果我们了解更多影响病情的基因表达，那么在有限时间内就越有可能测试出疗效最好的新药，让病人用上，拯救更多的生命。所以，除了疫苗，抗击病毒的手段其实还有很多很多，这要感谢全球科学家齐心协力~
大部分和新冠相关的科研报告现阶段都是可以免费读的，大家如果在封城期间觉得无聊，不妨去看看这些免费的智慧结晶。