要说中国最旖旎，最婉约，最柔情，最浪漫，最具活力的城市，那一定会是苏州；苏州，是至真、至情、至善、至美的，可谓水影花光，如诗如梦……
苏州是我国重要的历史文化名城和风景旅游城市，自古以来就享有“人间天堂，东方水城”的美誉。它是一座拥有2500多年悠久历史的古城，丰厚的历史文化积淀不仅造就了“小桥、流水、人家”的独特风貌，还为苏州社会经济的不断发展积聚了能量。苏州市域总面积8488.42平方公里，占全省面积的8.27%，人口616.08万。下辖张家港、常熟、昆山、太仓、吴江五市。苏州市区面积1649.72平方公里，人口230.16万，包含平江、沧浪、金阊、吴中、相城、高新（虎丘）六个区和苏州工业园区。
苏州坐落于中国经济最为发达的长江三角洲的中心地带,与中国大陆最具实力的国际大都市上海相隔仅80公里。地理位置优越，交通发达，苏嘉杭高速公路贯穿南北，沪宁高速公路、京沪铁路、沿江高速公路和312国道连接东西，这些道路和绕城高速公路，以及建设中的沪苏淅高速公路等构成了全市的交通网络。苏州的空中交通也极为便利，东有上海虹桥机场和浦东机场，西有光福机场和无锡硕放机场，南有杭州萧山国际机场。改革开放以来，苏州迅速崛起为一个传统文化和现代文明交相辉映，极富生机和活力的现代化国际城市。
苏州滨江近海，北枕长江，西抱太湖，全市地势低平，平原占总面积的54%，平均海拔4米左右，东南部地势低洼，西南部多小山丘。举世闻名的京杭大运河纵贯南北，境内河道纵横，湖泊众多，大小湖泊300多个，河道2万多条，全市水域面积占总面积的42.5%，这在中国乃至世界都是不多见的，被称为“东方威尼斯”。苏州城因水而兴，吴文化因水而名，水是苏州的灵魂，更是苏州城市的命脉，古城区沿环古城河体现的是古典水韵、园林之都的特色；城东城北沿金鸡湖、阳澄湖、尚湖体现的是国际风情、现代休闲的特色；城西城南沿太湖、石湖、大运河体现的是绿色环保、健康生态的特色；沿长江地区体现的是浪漫时尚、活力苏州的特色。
来到苏州，可以登临国内仅存的水陆古城门，遥望当年吴越春秋的烽烟；可以伫立千年古刹寒山寺，吟诵唐代诗人张继的千古绝唱；也可以漫步沧浪亭，探寻宋诗如歌的遗韵；还可以到阊门外走走，寻访《红楼梦》中“一二等富贵风流之地”，从古宫陈迹到幽巷老宅，从会馆牌坊到名人故居，天堂苏州处处是岁月的流痕、文化的积淀。城内纵横交错的河道、枕河而居的民宅，形成了“河街相邻、水陆并行”的双棋盘格局。绘画、书法、篆刻、诗文、评弹、昆曲、苏剧等都是苏州值得骄傲的文化奇葩。苏州的古寺、古塔、古桥等古典建筑也具有极高的历史地位和研究价值。可以说，苏州是一座历经千年而保存完好的巨大的“历史、文化、艺术、建筑博物馆”。2004年6月，第二十八届世界遗产大会在苏州成功举办，证明世界的目光正投向苏州。
作为中国极具特色的旅游城市，苏州的魅力在于其丰富的自然旅游资源和人文旅游资源。苏州是世界园林之都，现有保存完好的古典园林60余座，其中拙政园、■■、网师园、狮子林等9座园林已被联合国教科文组织列入世界遗产名录，集中体现了中国造园艺术的精华；苏州是江南水乡的典范，周庄、同里、木渎、锦溪、甪直、枫桥等千年古镇象明珠一般散落在古城四周。古朴的街市、悠长的水巷，蜿蜒流淌的小河，清澈明净的水光桥影，以及“轿从门前进，船在家中过”的水乡风情是苏州水乡古镇的真实写照；苏州的丝绸、工艺品有着悠久的历史，浓厚的文化底蕴，素有“丝绸之府、工艺之市”的美誉。
太湖是中国五大淡水湖之一，太湖水面的75%在苏州境内，太湖72峰有48峰在苏州。苏州太湖国家旅游度假区经国务院首批批准成立于1994年10月。它以“太湖山水、古吴文化、桥岛风光、田园野趣、美食度假、游乐世界”为特色，以度假、休闲、观光、游览、康复、运动、娱乐为主要内容，是一个设施完善、环境优美、服务一流的旅游观光、度假休闲胜地。太湖盛产碧螺春茶、洞庭红桔、白沙枇杷、紫红杨梅、太湖银鱼、太湖莼菜等土特产品。可谓“月月有花、季季有果、天天有鱼虾”。度假区内人文景观十分丰富。方圆600平方公里范围内有着西山、东山、光福、木渎等10多个著名景区及100多处文物古迹。三山岛一万五千年前的旧石器文化遗址，孙武校练场、伍子胥遗迹、林屋古洞等无以计数。度假区又是吴文化的发祥地之一。名扬中外的苏州刺绣、吴地服饰、吴门画派、香山建筑等都体现了吴文化的深蕴内涵。 以太湖大桥为主题的桥岛风光区、以太湖明珠乐园为主体的水上风情区、以明珠酒店、水上人家、湖畔别墅、太湖山庄等为主体的度假休闲区，形成了“一桥、一园、一岛”主题旅游、休闲项目。
苏州古城之东有中国、新加坡合作开发的工业园区，古城之西有国家级高新技术产业开发区，横贯古城区、东西向的干将路，长10公里，连接着这两个工业区，形成了一体两翼的格局，促进了苏州经济的腾飞。
苏州的市花是桂花。历代民间皆视桂花为吉祥之兆。举凡中榜登科，仕途得志被称为“折桂”。对获得殊荣者则誉为拥有“桂冠”。桂花树姿挺秀，终年常绿，花时浓香四溢，为著名的珍贵花木。苏州的市树是香樟树，香樟树四季常绿，清香宜人。
一座东方水城让世界解读了2500年，一个现代工业园用10年时间磨砺出超越传统的利剑。她用古典园林的精巧，布局出现代经济的版图；她用双面刺绣的绝活，实现了东方与西方的对接。
